허리디스크 vs 일반 허리통증, 쉽게 구분할 수 있는 방법

팬지 _ 2025. 3. 9.

허리통증은 현대인들에게 자주 나타나는 아주 흔한 증상 중 하나로, 그저 단순한 근육통인지 아니면 허리디스크(추간판 탈출증)인지에 따라 치료법과 관리 방법이 완전히 달라집니다. 특히 허리디스크는 신경이 눌리게 되면서 통증이 점점 더 심해질 수 있기 때문에 초반에 정확한 진단을 받아보는 것이 중요합니다. 하지만 많은 사람들이 일반 허리통증과 허리디스크를 구분하지 못하고 방치하다가 증상을 더더욱 악화시키는 경우가 많다고 할 수 있습니다. 그렇기에, 이 글에서는 허리디스크와 일반 허리통증의 차이점을 원인, 증상, 치료법으로 비교하여 자세하게 알아보도록 하겠습니다.

1. 일반 허리통증과 허리디스크, 원인 차이점

일반적인 허리통증은 보통 잘못된 자세나 근육을 과하게 사용하거나, 오랜 시간 앉아 있거나 운동이 부족한 이유 등으로 인해 발생합니다. 특히 사무직에서 종사하시는 분들이나 학생처럼 하루 종일 앉아 있는 시간이 긴 사람들은 허리에 지속적인 부담이 가해지면서 근육과 인대가 계속 긴장 상태로 있게 되고, 이로 인해 허리 통증이 자주 발생할 수 있습니다. 또한 무거운 물건을 들거나 갑자기 허리에 힘이 들어가는 동작을 할 때 허리 근육이 경직되면서 통증이 생길 수도 있죠. 일반 허리통증은 주로 근육과 인대의 문제로 인해 생기는 것이며, 비교적 가벼운 스트레칭이나 마사지, 온찜질 등의 방법으로 완화될 수 있다는 특징이 있습니다.

반면, 허리디스크는 단순한 근육통과는 다르게 척추 뼈 사이의 디스크가 손상되거나 밖으로 탈출하면서 신경을 압박하여 나타나는 질환입니다. 척추는 여러 개의 뼈로 이뤄져있으며, 이들 뼈 사이에는 충격을 흡수하는 역할을 하는 디스크가 존재합니다. 그런데 잘못된 자세가 오랫동안 지속되거나 갑작스러운 충격이 가해지면 이 디스크가 돌출되거나 파열되면서 신경을 눌러서 아주 극심한 통증이 발생할 수 있는데요. 특히 디스크가 신경을 심하게 누를 경우 단순한 허리통증을 넘어 다리 저림, 감각 이상, 근력 약화 등의 증상이 동반될 수 있으며, 이것이 일상생활을 하는 데도 악영향을 미칠 수 있습니다.

2. 증상으로 구별하는 허리디스크 vs 일반 허리통증

일반적인 허리통증의 경우 주로 허리 부위에 국한된 통증이 나타나는 것이 특징이며, 특정한 자세나 동작을 할 때만 통증이 심해지는 경향이 있습니다. 예를 들어 오랜 시간 앉아 있다가 일어날 때 허리가 뻣뻣하거나 뻐근한 느낌이 들거나, 허리를 숙이거나 뒤로 젖힐 때 일시적으로 통증이 심해지는 경우가 이에 해당한다고 볼 수 있습니다. 하지만 대부분의 일반 허리통증은 휴식을 취하거나 스트레칭을 하면 조금씩 괜찮아지는 모습을 보이며, 일상생활에 그다지 많은 영향을 주지 않는 경우가 많습니다.

반면 허리디스크는 일반 허리통증과 달리 허리뿐만 아니라 엉덩이, 허벅지, 종아리, 심지어 발끝까지 통증이 느껴지거나 저린 증상이 나타날 수 있습니다. 이는 디스크가 탈출하면서 신경을 압박하기 때문에 발생하는 것으로, 특히 오래 앉아 있거나 특정 자세를 취할 때 통증이 심해지는 특징이 있습니다. 또한 기침이나 재채기를 할 때 허리에 찌릿한 통증이 느껴진다면 허리디스크일 가능성이 높다는 점도 기억해 두시면 아주 좋습니다.

3. 치료법 차이 : 일반 허리통증 vs 허리디스크

일반 허리통증의 경우 대부분 비수술적인 방법으로 쉽게 치료할 수 있습니다. 단순하게 허리 근육이 뭉쳐서 생겨난 통증이라면 가볍게 스트레칭을 하거나 마사지, 온찜질, 그리고 충분하게 휴식을 취하는 것만으로도 통증이 어느 정도는 완화될 수 있습니다. 또한 허리 근력을 강화하는 운동을 꾸준히 하면 재발을 예방하는 데도 많은 도움이 될 수 있습니다. 만약 통증이 지속된다면 물리치료나 약물치료를 병행하면 더욱 빠르게 회복할 수 있습니다.

반면에 허리디스크의 경우 증상의 정도에 따라 치료 방법이 달라집니다. 초기 단계라면 약물치료, 물리치료 등의 보존적 치료를 통해 통증을 줄일 수 있지만, 증상이 심하거나 디스크가 심하게 탈출하여 신경을 심하게 누르는 경우에는 보존적 치료로 호전되지 않는다면 수술적 치료가 필요할 수도 있습니다. 특히 다리 힘이 약해지거나 배변 장애가 동반되는 경우에는 신경 손상이 심각할 가능성이 있으므로 즉시 병원을 방문하는 것이 좋다는 점도 꼭 기억하시길 바랍니다.

👉결론 : 허리 건강을 위한 올바른 관리법

허리통증과 허리디스크는 나타나는 증상이 비슷해 보일 수 있지만, 원인과 치료법에서 명확한 차이가 있습니다. 단순한 허리 근육통이라면 생활습관을 개선하거나 가벼운 운동을 하는 것으로 충분히 관리할 수 있지만, 허리디스크는 신경 증상이 동반되며 적극적인 치료를 꼭 해주어야 합니다. 따라서 허리 건강을 지키기 위해서는 올바른 자세를 유지하고, 꾸준한 스트레칭과 운동을 통해 허리 근력을 강화하는 것이 중요합니다. 만일 허리 통증이 꽤 오랜 기간 지속되거나 앞에서 말씀드린 증상이 나타난다면 병원을 방문하여 정확한 진단을 받아보시길 바랍니다. 올바른 허리 관리 습관을 실천하여 통증 없는 건강한 삶을 유지하시길 응원하겠습니다!